Curiosidades sobre el lince ibérico
El lince macho, un depredador felino relativamente pequeño, puede pesar hasta 48 libras y medir unos 4 pies de largo. Puede cazar presas tres o cuatro veces mayores que él, como renos, pero su presa principal son animales más pequeños, como liebres, roedores, pequeños ciervos y aves como el urogallo. Es una criatura solitaria y nocturna que acecha a sus presas en solitario o al acecho. Un lince puede vivir hasta 17 años en libertad o 24 en cautividad.
La palabra “lince” deriva de una palabra griega que significa “brillar”, presumiblemente en referencia a sus ojos reflectantes. Pero quizá los rasgos más distintivos del lince sean sus orejas y mejillas empenachadas y su cola corta, de sólo 1,5 a 3 pulgadas de largo. A veces confundido con su primo más pequeño, el gato montés, el lince puede distinguirse por la punta de su cola, que es completamente negra. Su patrón moteado varía, oscilando entre pronunciado y apagado a lo largo de su área de distribución en Europa y Asia.
El lince, antaño común en Europa, fue extirpado en gran parte del continente y reintroducido a partir de la década de 1970. Las mayores poblaciones europeas se encuentran ahora en el norte de Europa y los Balcanes. La mayor población mundial se encuentra en el sur de Siberia.
Dieta del lince ibérico
El lince canadiense es como un fantasma gris del Norte: esquivo, evita el contacto humano. Mide unos 51 centímetros a la altura de los hombros, pero pesa unos 9 kilos, apenas más que un gato doméstico grande. Se le reconoce fácilmente por sus largas orejas negras, su cola corta de puntas negras y sus grandes patas redondeadas con almohadillas peludas, que le permiten caminar sobre la superficie de la nieve.
Históricamente, el lince canadiense se extendía desde Alaska hasta Canadá y muchos de los estados del norte de Estados Unidos. En los estados del este, vivía en una zona de transición en la que los bosques boreales de coníferas daban paso a los bosques caducifolios. En el oeste, prefería los bosques subalpinos de coníferas de edad mixta. Se refugiaba y buscaba protección contra las inclemencias del tiempo en bosques maduros con troncos derribados, pero cazaba a su presa principal -la liebre con raquetas de nieve- en bosques jóvenes con espacios más abiertos.
Aunque los linces nunca fueron abundantes en Estados Unidos, es probable que estuvieran presentes en la mayoría de los estados del norte y en las zonas montañosas del oeste, hasta Colorado. En la actualidad, aunque quedan decenas de miles de linces en Canadá y Alaska, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. sólo puede confirmar la presencia de poblaciones estables de linces por debajo de la frontera en Maine, Montana, Washington y Colorado.
Dibujo de lince ibérico
El lince ibérico es ligeramente más grande, con hembras que pesan 21 libras y machos que pesan alrededor de 28 libras de media. Los linces ibéricos miden entre 33 y 43 pulgadas. Y el más grande es el lince euroasiático, con un peso de 40 a 66 libras y una longitud de 32 a 51 pulgadas.
El aspecto varía según la especie de lince. El rasgo distintivo de un lince es el mechón de pelo negro en la punta de las orejas y su cola corta o ladeada. Aunque todos los linces tienen estos mechones, no se sabe muy bien para qué sirven. Algunos científicos especulan que los utilizan como bigotes para detectar cosas por encima de sus cabezas, y otros creen que mejoran su capacidad auditiva.
Los linces también tienen patas largas porque la mayoría de ellos viven en zonas que suelen tener profundas capas de nieve durante largos periodos de tiempo. Sus extremidades alargadas les ayudan a maniobrar por su hábitat nevado. El pelo de la parte inferior de sus anchas patas les proporciona tracción en superficies resbaladizas. A excepción del gato montés, que no tiene suelas peludas y, por lo general, no vive en zonas de mucha nieve.
Adaptaciones del lince ibérico
El lince (género Lynx) se clasifica en el orden de los carnívoros (Carnivora) en la familia de los felinos (Felidae). En la actualidad, los linces se distribuyen por la mayor parte del Holártico e incluyen cuatro especies: el lince euroasiático (Lynx lynx), el lince ibérico (Lynx pardinus), el lince canadiense (Lynx canadensis) y el gato montés (Lynx rufus). Dos de estas especies están presentes en Europa: el lince euroasiático y el lince ibérico. La especie euroasiática es la única que vive en Eslovenia, Croacia, Italia, Eslovaquia y Rumanía. La clasificación del lince euroasiático en sus subespecies sigue siendo objeto de debate. Los linces reintroducidos en Eslovenia proceden de los Cárpatos y varios autores los consideran pertenecientes a la subespecie Lynx lynx lynx o a la subespecie Lynx lynx carpathicus.
Los primeros representantes conocidos de la familia de los felinos aparecieron en el Oligoceno. Como todos los carnívoros, procedían de la familia ya extinguida de los miacidos (Miacoidea). Los restos más antiguos de lince, de unos cuatro millones de años, se encontraron en África. El antepasado de todos los linces actuales es la especie Lynx issiodorensis, que estaba distribuida por la mayor parte del hemisferio norte. Evolucionó hasta convertirse en el gato montés (Lynx rufus) en Norteamérica, el lince ibérico (Lynx pardinus) en Europa y el lince euroasiático (Lynx lynx) en Asia. Posteriormente, el lince euroasiático colonizó Europa, donde sustituyó al lince ibérico en la mayor parte de la zona, a excepción de la Península Ibérica.