¿Qué come el lince ibérico?
¿Adivinas qué gran felino está a punto de extinguirse? Sigue leyendo para saber más sobre un animal en peligro de extinción, el lince ibérico: cómo es, por qué es tan raro y qué hace la gente para ayudarle a sobrevivir.
Casi extinguidosHace unos 12.000 años, los tigres dientes de sable se extinguieron; todos murieron y no ha habido más. El dientes de sable era un felino de gran tamaño. Desde la extinción del tigre dientes de sable, no se ha extinguido ninguna otra especie de felino, pero a los científicos les preocupa que una especie de felino esté en peligro de desaparecer.
Mechones y manchasEl lince ibérico, también llamado lince pardo o lince español, tiene patas largas y una cola muy corta con la punta negra. Estos felinos tienen un pelaje marrón amarillento que está cubierto de muchas manchas marrones oscuras o negras. Su vientre es de color amarillo más claro o blanco. Una cosa que notará enseguida cuando vea un lince ibérico son sus orejas. Tienen mechones negros en la punta de las orejas. También tienen pelo más largo alrededor de la cara, como una barba puntiaguda. Pueden pesar entre 15 y 28 libras y su cola mide entre 5 y 6 pulgadas. Los machos son un poco más grandes que las hembras. Alimentación y hábitatLos linces ibéricos se alimentan principalmente de conejos. Cuando no hay suficientes conejos disponibles, comen otros animales pequeños, como patos, jabalíes, ovejas salvajes y ciervos jóvenes. Suelen cazar al atardecer y al amanecer.
Aspecto del lince ibérico
La especie más rara de lince es el lince español. Su hábitat natural son los bosques abiertos y las dunas de arena en zonas aisladas de España y Portugal. Es una especie en peligro de extinción, de la que sólo quedan 1.000 ejemplares en libertad. Su apreciada piel y su etiqueta de plaga agrícola han reducido enormemente su área de distribución. Ahora se encuentra principalmente en un pequeño enclave en España y unas pocas poblaciones dispersas en zonas remotas de Portugal.
Se alimenta principalmente de conejos y liebres, pero también caza ciervos, patos y peces. Puede alcanzar hasta 54 libras, cabeza y cuerpo de hasta tres pies y siete pulgadas, cola de hasta cinco pulgadas. La hembra dará a luz de dos a tres crías tras un periodo de gestación de nueve semanas.
Varios: Continúa el debate sobre si el lince ibérico es o no una especie distinta de los linces canadiense y siberiano, o simplemente una subespecie. Los expertos están divididos a partes iguales sobre este tema, pero por ahora, sigue siendo una especie separada basándose en sus marcadas diferencias adaptativas para la captura de presas. El nombre Lynx procede de la palabra griega “brillar” y puede referirse a la capacidad reflectante de sus ojos.
Datos de interés sobre el lince ibérico
El lince ibérico vivía en simpatría con el lince euroasiático (Lynx lynx) en el Pleistoceno. Anteriormente, el lince ibérico se consideraba conespecífico del lince euroasiático, pero hoy en día se definen como dos especies diferentes sobre la base de características genéticas y morfológicas. El lince ibérico se considera una especie monotípica.
En los años 90, un estudio en Portugal basado en entrevistas personales y registros de cadáveres sugirió una población de lince ibérico de unos 40 linces fragmentados en pequeñas subpoblaciones en: Montañas del Algarve, Valle del Sado, Guadiana, S. Mamede y Malcata. Sin embargo, posteriores estudios de campo locales indicaron la ausencia de animales residentes y también la búsqueda de indicios en 2002 no detectó ninguna presencia de linces. La única prueba de la presencia de linces procede del análisis genético de un excremento encontrado en la zona del Guadiana en 2001. A finales de 2014 se reintrodujeron los primeros linces ibéricos en Portugal.
El lince ibérico solo se reproduce en matorrales mediterráneos con suficientes poblaciones densas de conejo. La época de apareamiento tiene lugar entre enero y julio, con un pico en enero-febrero. La mayoría de los nacimientos tienen lugar en marzo-abril. La gestación dura aproximadamente dos meses. Normalmente sobreviven de una a dos crías por hembra hasta que se independizan a los 7-10 meses. A los 8-28 meses los cachorros comienzan a dispersarse. La edad de la primera reproducción depende de factores demográficos y ambientales, pero puede tener lugar ya a los dos años en el caso de las hembras. Los cachorros, sin embargo, parecen tener entonces menos posibilidades de sobrevivir. En una población de alta densidad, la edad de la primera reproducción depende del momento en que la hembra adquiere un territorio. En libertad, las hembras de lince ibérico no suelen reproducirse hasta pasados entre 3 y 9 años.
¿Por qué está en peligro el lince ibérico?
El lince ibérico es ligeramente más grande: las hembras pesan 21 libras y los machos alrededor de 28 libras de media. El lince ibérico mide entre 33 y 43 pulgadas. Y el más grande es el lince euroasiático, con un peso de 40 a 66 libras y una longitud de 32 a 51 pulgadas.
El aspecto varía según la especie de lince. El rasgo distintivo de un lince es el mechón de pelo negro en la punta de las orejas y su cola corta o ladeada. Aunque todos los linces tienen estos mechones, no se sabe muy bien para qué sirven. Algunos científicos especulan que los utilizan como bigotes para detectar cosas por encima de sus cabezas, y otros creen que mejoran su capacidad auditiva.
Los linces también tienen patas largas porque la mayoría de ellos viven en zonas que suelen tener profundas capas de nieve durante largos periodos de tiempo. Sus extremidades alargadas les ayudan a maniobrar por su hábitat nevado. El pelo de la parte inferior de sus anchas patas les proporciona tracción en superficies resbaladizas. A excepción del gato montés, que no tiene suelas peludas y, por lo general, no vive en zonas de mucha nieve.