¿Por qué está en peligro el lince ibérico?
Estructura ambiental ideal para el lince ibérico, con abundancia de matorral maduro de porte alto (principalmente lenticelas) y ecotonos entre matorral y pastizal. El arbolado, formado por encinas, es de porte bajo y menos abundante que el matorral.
Los roquedos y pedregales, como los de Sierra Morena, ofrecen un refugio de gran calidad para el lince ibérico, por lo que las necesidades de matorral en estas zonas no son tan elevadas como en zonas carentes de estas estructuras.
Las plantaciones de pino, con poco sotobosque, como en la foto, presentan un ambiente de mala calidad para el hábitat del conejo y del lince. Aunque pueden ser utilizadas marginalmente por ejemplares residentes, no permiten el establecimiento de territorios si no disponen de manchas de hábitat de mejor calidad. Por ello, la capacidad de carga de linces en estos hábitats (ambientes) es significativamente menor que la de las zonas de matorral mediterráneo maduro.
En general y a pesar de ser una pieza clave del monte mediterráneo, en la gestión forestal suele obviarse el matorral. Una gestión forestal favorable al lince ibérico es aquella que persigue la creación de masas de monte mediterráneo con diversidad de especies, con abundancia de especies de matorral y abundancia de ecotonos entre matorral y pradera. Las especies arbóreas pasarían a un segundo plano ya que la superficie que éstas ocuparan no debería ser superior al 40% de la ocupada por el matorral. Por todo ello, la gestión forestal favorable al lince ibérico será diferente dependiendo de la posición de partida.
¿Por qué se ha perdido el hábitat del lince ibérico?
Pérdida y degradación del hábitat
Infraestructuras como carreteras, presas, ferrocarriles y otras actividades humanas contribuyen a la pérdida y fragmentación del área de distribución del lince ibérico, creando barreras entre las distintas poblaciones. La expansión de la red de carreteras también ha provocado más muertes en las carreteras.
¿Qué come el lince ibérico?
El lince ibérico se alimenta casi exclusivamente de conejo europeo, complementando esta dieta con patos, ciervos jóvenes y perdices si es necesario. Al igual que otros felinos, el lince acecha y tiende emboscadas a sus presas.
Dieta del lince ibérico
¿Adivinas qué gran felino está a punto de extinguirse? Sigue leyendo para saber más sobre un animal en peligro de extinción, el lince ibérico, cómo es, por qué es tan raro y qué hace la gente para ayudarle a sobrevivir.
Casi extinguidosHace unos 12.000 años, los tigres dientes de sable se extinguieron; todos murieron y no ha habido más. El dientes de sable era un felino de gran tamaño. Desde la extinción del tigre dientes de sable, no se ha extinguido ninguna otra especie de felino, pero a los científicos les preocupa que una especie de felino esté en peligro de desaparecer.
Mechones y manchasEl lince ibérico, también llamado lince pardo o lince español, tiene patas largas y una cola muy corta con la punta negra. Estos felinos tienen un pelaje marrón amarillento que está cubierto de muchas manchas marrones oscuras o negras. Su vientre es de color amarillo más claro o blanco. Una cosa que notará enseguida cuando vea un lince ibérico son sus orejas. Tienen mechones negros en la punta de las orejas. También tienen pelo más largo alrededor de la cara, como una barba puntiaguda. Pueden pesar entre 15 y 28 libras y su cola mide entre 5 y 6 pulgadas. Los machos son un poco más grandes que las hembras. Alimentación y hábitatLos linces ibéricos se alimentan principalmente de conejos. Cuando no hay suficientes conejos disponibles, comen otros animales pequeños, como patos, jabalíes, ovejas salvajes y ciervos jóvenes. Suelen cazar al atardecer y al amanecer.
Tamaño del lince ibérico
El lince ibérico es una de las dos especies de carnívoros endémicas de Europa (la otra es el visón europeo, Mustela lutreola). Su área de distribución histórica se limita a la Península Ibérica, principalmente la región suroccidental de España y gran parte de Portugal. Aunque antaño estaba extendido por toda la región, su área de distribución geográfica se ha reducido a un ritmo alarmante en el último siglo y medio. Hace un siglo, la especie aún estaba presente en el norte de Iberia y mantenía densidades relativamente altas en el sur. En cincuenta años, casi se había extinguido en el norte y disminuía rápidamente en el sur. El periodo de declive más significativo fue el comprendido entre 1960 y 1990, durante el cual su área de distribución se redujo en casi un 80%. En la actualidad, ocupan alrededor del 2% de su área de distribución original. (Delibes, et al., 2000; Deliebs, 2009; Ferreras, et al., 2004; Pedro Sarmento, et al., 2008)
El lince ibérico requiere un terreno variable por debajo de los 1300 m, que contenga un mosaico de matorral mediterráneo cerrado intercalado con manchas abiertas de pastizales, a menudo con ecotonos de marismas. Este paisaje de mosaico natural crea el equilibrio óptimo de cobertura arbustiva y espacio abierto. Los linces utilizan las zonas de matorral como refugio, lecho y lugar de cría. Las zonas con una cobertura mínima proporcionan hábitat para su presa principal, el conejo europeo (Oryctolagus cuniculus), que se da en mayores densidades en estos lugares. Desgraciadamente, el lince ibérico ha desaparecido de muchas zonas que contienen un hábitat adecuado, presumiblemente debido a las bajas densidades de conejos. (Delibes, et al., 2000; Ferreras, et al., 2004; Pedro Sarmento, et al., 2008)
Cuántos linces ibéricos quedan
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El esfuerzo de conservación realizado para evitar la extinción del lince ibérico ha dado sus frutos, y de una población menguante de menos de 100 individuos en 2002, ahora viven 404 felinos en los bosques mediterráneos de la Península Ibérica. Un nuevo y ambicioso proyecto de conservación, LIFE Iberlince, está recuperando algunos de los territorios perdidos por el lince en España y Portugal.
El lince ibérico tiene muchas manchas, pesa la mitad que la especie euroasiática, tiene patas largas y una cola muy corta con la punta negra. Su pelaje es leonado con manchas oscuras y presenta una característica “barba” alrededor de la cara y prominentes penachos negros en las orejas.
Las hembras de lince paren generalmente entre marzo y abril. El tamaño medio de la camada es de 3, y rara vez sobreviven al destete más de 2 crías. Los gatitos abandonan la madriguera entre los 8 y los 23 meses. Se han detectado tasas muy elevadas de mortalidad durante la dispersión.