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España ha sido invadida y habitada por muchos pueblos diferentes. En un principio, la península fue colonizada por grupos procedentes del norte de África y de Europa occidental, como los íberos, los celtas y los vascos. A lo largo de la antigüedad fue un punto de atracción constante para las civilizaciones más avanzadas del Mediterráneo oriental. A partir del año 1100 a.C., los fenicios, los griegos y los cartagineses empezaron a establecer asentamientos y puestos comerciales, sobre todo en las costas orientales y meridionales.
Estos forasteros se encontraron con un mosaico de pueblos conocidos colectivamente como los íberos, que, sin embargo, no tenían una cultura única ni compartían una sola lengua. Hubo un reino llamado Tartessus, que floreció entre el 800 y el 550 a.C., que gobernaba gran parte del valle del Guadalquivir. En otros lugares, la organización política era menos sofisticada y consistía en una serie de ciudades-estado en las regiones costeras y en clanes en el interior y el noroeste.
La presencia fenicia y griega se limitaba a pequeñas regiones costeras. Los cartagineses fueron los primeros en adentrarse en el interior; a finales del siglo III a.C. se lanzaron a conquistar toda la península que pudieron. Sin embargo, su éxito provocó la intervención en Iberia de los romanos, que rápidamente expulsaron a los cartagineses y conquistaron gran parte de la península. Pero los romanos tuvieron que hacer frente a varias revueltas y no fue hasta el año 19 a.C., tras casi 200 años de guerras, cuando aseguraron su dominio sobre toda Iberia.
De qué raza son los ibéricos
Para el observador moderno, uno de los aspectos más sorprendentes de la esclavitud en la Iberia bajomedieval y de principios de la modernidad es que no estaba asociada principalmente a la raza o al color de la piel; la religión y las lealtades políticas no eran menos importantes que la etnia y el origen geográfico a la hora de determinar quién podía ser esclavizado. Además de un número significativo de esclavos subsaharianos que llegaron a Iberia a través de las redes de esclavitud transaharianas y de las primeras del Atlántico, las fuentes de los siglos XV y XVI revelan la presencia de “turcos” esclavizados procedentes de Europa del Este y del Imperio Otomano. Los musulmanes norteafricanos (“moros”) y los bereberes (“berberiscos”) representaban otro componente importante de la población esclava de la Iberia moderna, al igual que los moriscos en España, o los mouriscos en Portugal (este término se refería a los ibéricos que se habían convertido del islam al cristianismo -en muchos casos a la fuerza- y a sus descendientes).
A finales del siglo XV, la población ibérica esclavizada incluía también un pequeño número de guanches capturados en las Islas Canarias, amerindios del Caribe y Brasil, e incluso “indios de Goa” originarios del subcontinente indio. Los ibéricos también consideraban la esclavitud como una posibilidad para los europeos. En los siglos XVI y XVII, los corsarios norteafricanos y otomanos capturaban con frecuencia barcos españoles, portugueses e italianos, y retenían a los pasajeros para pedir rescate o los vendían en los mercados de esclavos norteafricanos y turcos. El miedo a ser esclavizado por los musulmanes era una parte habitual de la vida cotidiana de los marinos y habitantes de las costas del sur de Europa, y esta preocupación se aborda ampliamente en los textos y la literatura ibéricos de la primera época.
Con que pueblos comerciaban los iberos
del momento
Como ya se ha mencionado, el asentamiento de Ullastret fue realmente una ciudad en su día y se estima que la población era de unos 6.000 habitantes. También se cree que su nombre ibérico era algo parecido a “Indika” o “Undika”, siendo Ullastret, por supuesto, el nombre catalán de la cercana ciudad medieval fundada muchos siglos después. Los indiketes eligieron estratégicamente el lugar para su capital por sus vistas dominantes sobre las tierras circundantes, ¡y también por un lago!
Cuando visitamos “Indika” hoy en día podemos ver las tierras a lo lejos, pero en la época de los indiketes la misma vista también incluía un gran lago que hoy ya no existe. De hecho, la ciudad de Indika estaba formada por dos partes; el asentamiento en las ruinas que hoy podemos visitar en la colina conocida como Puig de Sant Andreu y un segundo núcleo de población más pequeño en una isla llamada Illa d’en Reixac a unos 300 metros de distancia en medio de un lago que tendría el doble de tamaño que el lago de Banyoles actual. De pie en la colina donde ahora está el museo, y mirando en dirección al Castell de Montgrí, podemos ver las llanuras planas donde antes estaba el lago. El lago fue desecado para la agricultura en la segunda mitad del siglo XIX. Hablando del Castell de Montgrí, te preguntarás por qué los indiketes no lo eligieron como lugar para su capital. La respuesta es bastante sencilla: probablemente por la misma razón por la que el castillo del siglo XIII que aún se encuentra encaramado en la cima nunca se completó. Aunque su mayor elevación podría haber ofrecido vistas aún más lejanas, también lo hacía casi tan inaccesible para los posibles habitantes como para los posibles invasores.
Con que pueblos comerciaban los iberos
2022
Hasta el año 1200 a.C., aproximadamente, hubo una serie de grupos de comerciantes que se concentraron en el Mediterráneo oriental. Ninguno había logrado aún penetrar en el oeste, el comercio y el intercambio se realizaban a través de comerciantes que operaban dentro de sus propias órbitas bastante restringidas. Este mecanismo de intercambio a través de muchas manos permitía que los productos de Occidente llegaran a Oriente y viceversa. Entonces, hacia el año 1200 a.C., se produjo un desastre para las crecientes civilizaciones del este. Una sucesión de invasiones procedentes del norte entre el 1200 y el 1150 a.C., posiblemente provocadas por la sequía y el hambre, provocó el colapso cultural del reino micénico, el imperio hitita y el Nuevo Reino de Egipto. Es el periodo en el que las grandes ciudades de Oriente, como Troya, fueron arrasadas.
La economía de comercio/intercambio/tributo se derrumbó y pasarían unos años antes de que rejuveneciera y cuando lo hizo había dos contendientes principales para el comercio por mar. Los griegos y los fenicios. En lugar de concentrarse únicamente en el Mediterráneo oriental, ambos se dirigieron al lejano oeste, más allá de Cerdeña. Tras un par de sondeos en la zona, los fenicios dieron un paso audaz, adelantándose a cualquier competencia. Establecieron su primer asentamiento en Cádiz, siendo éste un lugar ideal para aprovechar el comercio del bronce atlántico y abastecer a la población indígena del interior de la península ibérica.